Nous avons décidé de passer notre dernière journée sur la côte Est de l'île de Tanna, à shark bay puis à turtle bay.

Comme son nom l'indique, shark bay s'avère être une baie où de nombreux requins viennent se reproduire. Il s'agit d'une véritable nurserie de squales.

Trois mignons petits enfants nous ont fait découvrir les lieux. Après avoir traversé une petite forêt, nous sommes arrivés au sommet d'imposantes falaises surplombant la mer. Les lieux sont enchanteurs. De là, on peut généralement observer les requins se mouvant au fond de l'eau claire. Malheureusement, la marée étant trop haute et les vagues très nombreuses, la visibilité ne permettait pas de contempler les fameux poissons.
 
N'ayant rien vu, les habitants de l'endroit nous ont vivement encouragé à repasser quelques heures plus tard ( en fait, on a su par la suite que l'on payait uniquement si on apercevait les requins). La grand-mère a donc chargé ses petits-enfants d'une mission : nous faire découvrir les plages des environs en attendant que la marée baisse.

Le chemin emprunté et menant à la mer, sillonnait au milieu d'innombrables pieds d'acérolas. Le gout sucré et acidulé de ces petits fruits rouges se rapproche légèrement de celui du jamelon. La cueillette a servi d'apéritif avant le repas du midi.

Une fois arrivé sur la plage, je fus étonné de l'épaisseur et de la couleur du sable: les grains noirs sont particulièrement gros. On aurait dit des morceaux de pierres volcaniques éclatées en miette.

Je fus surpris également du comportement des jeunes enfants: ils se montraient d'un calme déconcertant. Ils s'amusaient avec pas grand chose (sans crier dans tous les sens) et ne se chamaillaient pas! Même la toute petite Marie, âgée de trois ans, n'a pas fait de cinéma lorsqu'elle s'est coupée le pied. Elle a continué de marcher comme elle pouvait sans se plaindre.

D'ailleurs, le contraste avec les enfants européens fût flagrant la veille, lors de la cérémonie de circoncision. Les seuls petits garçons qui couraient partout et poursuivaient les pauvres chiens du village avec des bâtons, furent les fils de touristes. Pendant ce temps, les progénitures des locaux se montrèrent sages comme des images! De véritables exemples pour nos jeunes!

Après l'excursion à la plage avec nos trois mignons guides du jour, nous sommes retournés à shark bay cette fois ci en compagnie de la grand-mère pour certainement s'assurer que l'on puisse apercevoir les fameux requins. Malheureusement, encore une fois, la marée n'avait pas suffisamment baissé. Cependant, grâce à la vue experte de la mamie, on a pu observer trois ou quatre taches se déplaçant lentement au fond de l'eau. Ce fût loin d'être un moment exceptionnel! Pour être franc, si nous n'avions rien vu, cela aurait été presque pareil! La seule différence : notre porte monnaie ne se serait pas autant allégé (1000 vatus par personne soit un peu moins de 20 pour deux)!!! Par contre, plus tard, des touristes nous ont affirmé avoir vu clairement, à shark bay, des dizaines de squales. Ils avaient été enchantés! Il faut donc avoir de la chance.

Nous avons ensuite passé le reste de l'après-midi sur l'immense plage de turtle bay. Le sable plutôt foncé donne, encore une fois, un côté atypique et charmant à cette baie. A certains endroits, une chaleur étonnante se dégageait du sol au bord de l'eau. Cela pouvait nous brûler les pieds lorsqu'on les enfonçait trop dans le sable. L'activité volcanique se fait également sentir ici. Dans les premiers mètres, l'eau était suffisamment chaude pour que nous soyons poussés à la baignade.

Une petite barrière de corail brisant les vagues rend les lieux apaisants et propices à la natation ou au snorkeling.

De turtle bay, on peut apercevoir Cook's hat, une sorte de curieux monticule rocheux au milieu de la mer sur lequel pousse un ou deux arbustes.

Demain, nous retournons près de l'aéroport, sur la côte ouest de l'île pour nos deux derniers jours au Vanuatu...