La dernière fois que je vous ai écrit, je me trouvais a La Paz.
 

Parlons brièvement de cette capitale particulièrement étonnante!!! Déjà, lorsque l'on prend du recul sur la ville, on se demande comment une cité de  cette taille a pu apparaître dans un tel endroit: une sorte de cuvette située à, en moyenne, plus de 4000 m d'altitude. Ensuite, je ne m'attendais pas à un tel folklore dans une ville de cette ampleur: on trouve énormément de boliviens et de boliviennes en habits traditionnels. Autre chose surprenante: plus les gens sont pauvres, plus ils habitent sur les hauteurs de la ville et bénéficient ainsi d'une superbe vue. Les riches quant a eux, se logent en contre bas. Pour quelles raisons? C'est une question d'oxygène: plus l'altitude est faible, plus il y en a, et par conséquent mieux l'on respire!

A partir de La paz, j'ai effectue une excursion a Tiwanaku, un site pré-inca. Le lieu est très riche au niveau culturel, mais pas grand chose de spectaculaire à se mettre sous la dent.

Après ce petit tour, je me suis rendu à Copacabana de Bolivie( a ne pas confondre avec la célèbre plage de rio). C'est un petit village très touristique dont on y fait vite le tour. L'intérêt de ce trou perdu? Il se trouve au bord du fameux et légendaire Lac Titicaca.

C'est d'ici que les bateaux partent pour l'isla del sol ( l'île du soleil), la plus grande île du lac où vivent quelques boliviens. Les paysages sont très beaux et la ballade très agréable sur cette terre isolée. On se croirait en méditerranée si les paysans boliviens colorés et les lamas se cachaient.
 
Malheureusement, j'ai commencé à avoir pas mal d'ennuis à Copacabana: Mes réserves de dollars ont diminué et malheureusement pour moi impossible d'obtenir du cash avec mon american express ( ma carte visa étant définitivement perdu). J'ai du dormir dans une auberge toute pourrie et sale pour 2.5 euros la nuits. Heureusement, les draps étaient plutôt propres, mais la dernière nuit, je n'ai pas osé me doucher tant c'était crade (d'ailleurs, on pouvait faire ses besoins et se doucher en même temps). Le dernier jour, j'ai fait deux repas d'une sorte de pop-corn. (Je commence à être habitue a ce genre de mésaventures, après ce que j'ai vécu a Prague, il y a quelques années).

Je me dirige maintenant vers le Pérou.

Je suis actuellement a La Paz. Je reviens d'une excursion de 3 jours en 4x4 dans le sud lipez près d'uyuni.
Au beau milieu de la cordillère des Andes, des paysages à couper le souffle ont participé à mon émerveillement!!!! Retour en arrière:


Mon expédition commence avec un petit arrêt au cimetière de trains d'Uyuni. Un endroit irréel: des wagons entiers, des locomotives à vapeur rouillées, sont abondonnés en plein désert depuis la fin du XIXème siècle. La région regorgeait de mines d'argent ou de cuivre, et ses trains transportaient les fameux minerais. Mais avec l'arrivée de camions, l'épuisement des filons, ce cimetière prit forme pour le bonheur des touristes.

L'enchantement se poursuit dans le salar d'Uyuni. Et oui, les photos où vous voyez du blanc un peu partout, ce n'est ni de la neige et, ni des images de la lune, mais un immense désert de sel, le plus vaste du monde. 12 500 km2 de superficie, 10 000 millions de tonnes de sel à plus de 3 500 mètres d'altitude.On a vraiment le sentiment d'être sur une autre planète. Au coeur de ce salar, on retrouve des sortes d'îles recouvertes de cactus pouvant être millénaire. Certains d'entre eux peuvent atteindre 12 mètres de haut.

Après avoir quitté le désert de sel, je traverse d'autres paysages hallucinants: des terres volcaniques où l'on peut croiser Lamas ou lapins, des étendues d'eau aux couleurs irréelles attirant une multitudes de flamants roses. Une traversée fantastique! Je reste sans voix face à la beauté des lieux. Plus loin, le sol semblant bien vivant fume de toute part: des geysers projettent des vapeurs et des jets d'eau pouvant atteindre une cinquantaine de mètres. Des sources d'eaux chaudes se convertissent en bain pour les voyageurs.

De plus, le fait d'être associé, lors de ce tour, à des japonais bien sympas et un peu barges par moment, ajouta de la profondeur à cette escapade féérique, suréaliste, à jamais gravée dans ma mémoire .

 

Je vous emmène a Potosi, une ville impériale qui fut fondée au XVI^e siècle, longtemps convoitée pour ses ressources minières et notamment d'argent. 
Elle fut, d'ailleurs lors de ce siècle et du suivant, la cité la plus peuplée au monde en prennant en compte la population des mines.
 
Témoin de ce passé glorieux, la Casa de la Moneda héberge aujourd'hui des masques, des peintures coloniales et une collection impressionnante de pièces de monnaies frappées dans la ville pour la Vieille Europe.

Les rues piétonnes, les maisons coloniales aux couleurs vives, les balcons en bois, rapellent la riche histoire de Potosi. Comme Sucre, la vieille ville se vante d'être inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. La cathédrale, située en plein centre, est imposante. Potosi compte plus de 30 églises et couvents pour une ville de 200 000 habitants. La place principale invite de nombreux boliviens en habits folkloriques au repos. On se croierait à une autre époque. Le dépaysement s'accentue.

L'ancienne ville impériale se situe a plus de 4000 mètres d'altitude, au pied du Cerro Ricco où l'extraction d'argent dans des conditions inhumaines est toujours d'actualité. Chaque pas participe à mon essoufflement: il faut du temps pour s'acclimater à une telle altitude. De nombreux petits vendeurs proposant tout l'attirail du parfait mineur pullulent dans les ruelles de la ville. Une exposition surprenante.

Le marché du centre vaut également le détour. J'y ai consommé un plat de poulet accompagné  d'une musique traditionnelle charmante produite par un bolivien jouant de la flute de pan, mais mon estomac a eu du mal à se remettre de cette nourriture certainement pas très fraiche!!


 

J'ai rejoint Potosi par un taxi en colectivo.
 
On était quatre dans la voiture sans compter le chauffeur. Donc, nous étions légèrement à l'étroit à l'arrière du véhicule. Il a nécessité trois heures pour rejoindre Potosi à partir de Sucre. Décidement, je me repète à dire que la bolivie est un pays vraiment économique. J'ai payé l'équivalent de 4 euros. A Nouméa, pour un même parcours avec ma voiture,cela m'aurait couté 35 euros.

J'observe avec grand intérêt les paysages à travers la fenêtre du transport tandis que d'autres passagers en profitent pour faire un somme.L' aridité des terres n'enlève en rien la beauté des lieux. Je regrette de ne pas avoir sorti mon appareil photo plus vite.  Les paysages sur cette route sont sublimes.

Mais, d'un côté, j'ai l'impression maintenant que les photos désservent la beauté de ces derniers, elles ne reflètent pas ce que j'ai réellement vu. Et, cela me pose presque qu'un probleme de conscience que de les  diffuser.

En visitant le musée ( et oui, cela pourrait surprendre quelques personnes,mais ça m'arrive de visiter des musées) de textile de Sucre, je suis tombé sur deux femmes, deux boliviennes, deux indiennes qui tissaient des vêtements.
Ces deux femmes m'ont vu arriver de loin, mais une fois proche, elles n'osaient plus me regarder. Elles fixaient leur regard sur leurs morceaux de tissu.
Au bout de quelques minutes, je me décide à en aborder une, pour avoir leur permission de les photographier. Mais,il a fallut l'interpeller 3 ou 4 fois pour qu'elle se décide enfin à se retourner vers moi. Son regard était fermé, presque craintif. Je sentais une profonde timidité. Un sentiment d'infériorité se dégageait de cette femme pourtant jeune, mais marquée par les difficultés de la vie. Je lui prononce juste: "je peux" en espagnol en lui montrant mon appareil photo. Et là, un instant de magie s'opère: son regard s'ouvre, laissant place à un large sourire, un sourire plein de générosité. J'ai eu l'impression qu'elle était touchée par le fait qu'on s'intéresse à elle. En plus de ce magnifique sourire, j'ai eu droit à un petit hochement de tête. J'ai à peine eu le temps de prendre mon appareil, que sa timidité reprenait le dessus: elle se retournait sur son travail de telle manière que je ne pouvais photographier son visage. Je ne sais pas pourquoi ce bref moment m'a autant touché.

J'ai également abordé la deuxième femme de la même manière. Elle était moins timide, mais impossible de prendre son visage en photo. J'ai réussi à déterminer par les motifs de tressage de quel tribu ces femmes venaient, et elles semblaient être touchées par cet intérêt pour leur culture.

Le soir, j'ai assisté a un spectacle de danses boliviennes. C'était super sympa, coloré et entrainant. Et comme par hasard, qui les danseuses sont venues chercher dans le public pour participer à une danse? et oui, c'est bibi. Je ne sais pas pourquoi, à chaque fois ça tombe sur moi!!! Une soirée vraiment agréable!

A venir, des photos sur la route menant a Potosi, ainsi qu'un petit article sur cette ville réputée pour ses mines d'argent.