Notre dernière étape de ces vacances en Australie se prénomme Bayron Bay. Pour nous y rendre, nous devons nous évader hors de la fameuse Gold Coast, passer la frontière sud de l'état du Queensland pour pénétrer en Nouvelle Galles du sud.
Sur le chemin, nous effectuons un petit détour dans le village de Murwillumbah. Cette magnifique petite localité de moins de 7 000 habitants a attiré notre attention par son cadre sur les berges de la Tweed River 
et par les charmantes façades des anciennes bâtisses. Des champs à perte de vue, de canne à sucre et de bananes montrent le fort potentiel agricole de la région. Dans les environs, nous avons été surpris de voir, en bord de route, une petite cabane contenant une multitude de fruits et légumes avec des prix affichés mais sans personne pour surveiller. 
C'est la première fois que je vois une telle façon de vendre des produits locaux en dehors des tribus de la côte Est de Nouvelle Calédonie!
Après un peu moins d'une heure de voiture, nous voilà sur la très désirée Bayron Bay. Cette station balnéaire relativement petite ( moins de 19 000), est censée être la plus bohème des villes de la côte. 
De nombreux surfeurs australiens, globe-trotters et autres backpackers du monde entier se rassemble dans cette magnifique baie. Les habitants semblent s'unir pour conserver le côté écolo et naturel de la côte. Aucun immense building ne dénature le paysage qu'offre les kilomètres de plages. Les vagues permettent aux surfeurs de s'exprimer à volonté.
La ville doit son nom à la présence à côté d'elle du cap Bayron, appelé ainsi par le capitaine James Cook en l'honneur du navigateur John Bayron.
Le cap Byron possède un phare depuis 1901 pour guider les bateaux sur la côte. Ce dernier est le plus puissant d'Australie et aussi le plus à l'Est. Effectivement, Byron Bay est le point le plus oriental du pays : 
nous ne pouvons aller plus loin en longitude sur la terre ferme de cette immense continent! La vue sur la mer et les plages, près du phare surplombant les vertigineuses falaises, se trouve être exceptionnelle! Normalement entre juin et juillet ou septembre et novembre, on peut y observer les migrations saisonnières de baleines à bosse. Malheureusement, aucun de ces énormes mammifères n'était en vue à l'horizon!
On nous a expliqué qu'en raison d'un vent fort, ces beautés de la mer s'éloignent des côtes...
Par contre, une colonie de dauphins effectuait des vas et viens incessants près de la plage, en contre bas du phare, pour le plaisir de nos yeux. Si le vent n'avait pas été si glacial, la tentation d'affronter les vagues pour espérer les approcher à la nage m'aurait pousser à la folie. 
Un surfeur, en combinaison intégrale, s'y ait essayé, mais les petits mammifères se sont légèrement éloignés. Ils restaient tout de même dans le coin à une certaine distance de l'être humain.
Entre le phare et le centre ville, une sorte de minuscule îlot abrupte relié par un banc de sable au continent, offre, après une petite ascension de quelques marches, 
un jolie point de vue sur la plage. Sur cette curiosité, les indonésiens auraient certainement bâti un temple! L'endroit nous rappelle le lieu sacré de Tanah lot à Bali.
En tout cas, le site est vraiment beau et vaut un détour pour ceux qui songent à passer leurs vacances sur la Gold Coast.
Malheureusement, notre court voyage
en Australie s'est achevé. Les petites excursions hors des sentiers battus, par exemple, aux parcs nationaux de Lamington et Springbrook, ces balades loin de la superficielle Gold Coast, m'ont redonné envi de découvrir plus en profondeur ce fabuleux continent qu'est l'Australie. Il y aura certainement dans l'avenir d'autres aventures sur cet immense terrain de jeux!
Pour le moment, je vous donne rendez-vous au début du mois de septembre, toujours dans le pacifique sud, mais cette fois-ci dans l'archipel du Vanuatu.
Avant de nous rendre sur la baie de 
vers 
traversées par de nombreux cours d'eau, entourées de montagnes aux formes parfois surprenantes, parsemées de fermes, de vaches et de chevaux, rendent les lieux magiques. On a l'impression de remonter le temps après les buildings de l'ultramoderne 
d'une rivière invitant à la baignade mais surtout d'observer notre premier koala de notre séjour en totale liberté. Un grand merci à un australien arrêté au même endroit et qui nous l'a 
sur elle-même en plein somme. On avait beau tout faire pour attirer son attention, l'animal amorphe se montrait imperturbable. Il n'a pas bougé d'un iota!
C'est l'une des cascades les plus emblématiques de l'état de 
uniquement qu'une fois la nuit tombée.
Surfers Paradise, où nous sommes basés pour cette semaine de vacances en Australie, est le coeur de cette si attractive Gold Coast. C'est la mecque du tourisme dans le Queensland, surtout pour les calédoniens, et, la Cancun des bacheliers australiens. A la fin de l'année, des jeunes lycéens 
La ville concentre la majorité des hébergements et lieux de loisir de la côte. La concentration d'immenses buildings participe à en faire un haut lieu de la frime et de mondanités. D'ailleurs, on y trouve une, voire la plus grande tour d'habitation au monde: la Q1 tower. On peut accéder au 77ème étage par l'un des ascenseurs les plus rapides existant sur notre planète. 
7 secondes sont seulement 
ou de 
d'indiens, de truands ou de cabaret pour les femmes.
Ces derniers ont de réelles qualités acrobatiques: La dextérité avec laquelle ils découpent l'omelette ou lancent leur poivrier et salière dans leur chapeau est 
Heureusement pour notre porte-monnaie, nous étions en pleine saison des soldes. Donc, quelques affaires étaient à faire même avec la flambée du dollard.
Quelques montagnes russes telles que Superman Escape ou Green Lantern offrent des sensations fortes. Le spectacle Hollywood Stunt Driver nous donne l'impression d'être sur le tournage d'un film d'action avec d'incroyables cascades de voitures. Les chauffeurs ont une execptionnelle maitrise de leur bolide. Un show impressionnant et au millimètre!
Notre objectif de la journée est de sortir hors des sentiers battus, de 
Le plateau et les falaises du parc sont les restes nord et nord-ouest d'un énorme volcan vieux de 20 millions d'années, le 
Mais heureusement pour nous: pas de trombes d'eau à déclarer et même un ciel qui a fini par se dégager.
et les 
profonde, celle où les 
Nous avons choisi une boucle de 12 km plus un détour de 3 km pour rejoindre une cascade. 4 heures de marche nous ont permis de 
sur des vallées et des falaises rappelant les montagnes bleues près de 
multitude de perruches sauvages au corps rougeâtre.
Cela faisait plusieurs années que je n'avais pas passé des vacances en Australie et une de mes premières constatations: l'augmentation flagrande du coût de la vie. Pourtant, on me l'avait signalé! D'une destination relativement bon marché pour des calédoniens, ce pays des Koalas devient une ruine pour nos petits porte-monnaie. Par exemple, une petite bouteille de coka coutant à l'époque moins chère que l'eau, revient aujourd'hui à 450 francs ( presque 4 euros) en magasin! 
Les pies, une sorte de chausson fourré au boeuf en général, se vendaient 210 francs (un peu moins de 2 euros). Hier, j'ai dû débourser près de 600 francs (5 euros) pour retrouver ce goût me rappelant mon adolescence. Par contre, en ce qui concerne les vêtements, de bonnes affaires sont encore réalisables surtout pendant la période des soldes.
D'ailleurs, étant invité par un ami autralien sur brisbane en début de notre première soirée en Australie ( en fait, il s'agit véritablement de la seconde, mais la première, je ne peux pas la compter étant donné que nous sommes arrivés vers minuit sur la Gold Coast), nous avons décidés de ne pas nous évader trop loin, et nous nous sommes donc adonnés à l'activité favorite des calédoniens en vacances sur la Gold Coast: le shopping. 
Les grands centres commerciaux tel Pacific fair ou Robina se trouvent être de véritables paradis pour tous les adeptes de cette activité de plus en plus couteuse sur l'île continent du à l'inflation du dollard. Nous en avons profité pour faire le plein de courses alimentaires (fruits, jus, pains, oeufs, bacon, nutella, yaourts, ... )afin de préparer de copieux petits déjeuners typique australien à l'hotel. Nous avons même pu apercevoir le joueur français de rudby Michalak, qui a vaincu avec son équipe celle de Queensland red (une équipe locale), en balade dans Pacific fair.
Une des raisons pour lesquelles j'apprécie de passer des vacances sur cette côte, c'est l'hebergement. On peut louer des appartements spacieux tout équipé avec vue imprenable mer dans d'immenses tours modernes possédant piscine, spa pool, sauna, court de tennis, pour un tarif inférieur à celui d'une chambre d'hotel. Le petit déjeuner, le matin, en contemplant l'océan pacifique dompté 
dès la première heure par les surfeurs, est un véritable enchantement.
et rencontré par hasard à l'aéroport, nous nous sommes lancés dans l'exploration du sud de la Gold Coast. Notre premier arrêt fût: Burleigh Heads. Sa plage est l'une des plus propice de la côte pour la baignade. Elle attire de nombreux surfeurs pour les conditions de glisse idéale. Le site accueille parmi les plus grandes compétitions de surf au monde. Mais surtout, un petit parc national permet une belle ballade le long de la mer. 
Ce dernier est un ancien volcan qui forme un promontoire rocheux offrant une vue magnifique sur toute la côte. Les kilomètres de plage de sable blond n'en finissent plus! Curieusement, de nombreux dindons sauvages ont élu domicile dans les bois.
Une ligne de minitrain de 2 kilomètres circule parmi nos amis les kangourous et autres animaux emblématiques australiens. Le parc m'a quand même assez décu bien que je le connaissais déjà. Il semble littéralement tomber en ruine. Les finitions peu soignées, les travaux de rénovation non terminés ou plutôt non commencés, rendent l'endroit vetuste. Par contre, le fait de se faire prendre en photo avec un koala dans les bras, d'approcher et de caresser à volonté les nombreux kangourous peu farouches, de nourrir en fin de journée la multitude de magnifiques perruches en liberté font de ce parc un endroit presque incontournable.
Ensuite, nous avons repris la voiture pour nous enfoncer légèrement dans les terres vers Currumbin rock pool. On a l'impression de sortir du côté superficiel de la Gold Coast pour entrer dans un bel environnement authentique.
La rivière, la végétation luxuriante, les fermes et grands espaces rendent le lieu apaisant. De magnifiques bassins naturels avec un couleur d'eau particulière (verdâtre ou blanchâtre) invitent à la baignade et à la détente. Un moment appaisant.
les caresser, mais ces dernières assez caractérielles ne se laissent pas facilement toucher.