Située dans l’une des régions les plus reculées du Vietnam, à la frontière du Laos, Dien Bien Phu est une ville relativement étendue, divisée par la rivière Ron. Elle se niche au milieu d’une vaste plaine encadrée de montagnes escarpées densément boisées.
 
Celle-ci est connue comme étant le site de la bataille décisive qui sonna le glas de l’aventure coloniale française en Indochine. L’histoire constitue le principal attrait de Dien Bien Phu où l’on peut visiter quelques vestiges de la guerre (bunker, chars, monuments aux morts,…) et musées dédiés à ces fameuses batailles.

Peu de touristes s’aventurent dans les environs exceptés ceux qui rejoignent le Laos par voie terrestre. Du coup, les gens se montrent généralement très accueillants et gentils vis-à-vis des étrangers. De nombreux vietnamiens nous saluent d’un joyeux «　Hello　» . D’autres se marrent à la vue de nos chapeaux coniques extrêmement efficaces comme protection face au soleil ravageur (notamment à Bac Ha où nous avons tous rougi) si bien que je me suis demandé à plusieurs reprises si ce couvre-chef n’était pas utilisé uniquement par les femmes. Une petite fille s’est révélée complètement excitée à notre rencontre près du monument du souvenir des officiers et soldats de l’armée française. Elle nous a littéralement foncés dessus voulant quelques câlins. Elle m’a attiré près d’un arbuste et m’a fait signe de lui cueillir une fleur. Elle s’est alors empressée de la déposer au pied du monument. Avant de repartir et après avoir bu quelques gorgées issues de ma bouteille de coca, elle nous a tous pris une dernière fois dans ses bras. Un instant assez loufoque et surprenant.

Le marché vaut également un coup d’œil. On y retrouve de nombreux membres des minorités ethniques Thaï flânant aux abords des stands. Le costume traditionnel des femmes se distingue aisément de celui des Hmong: longue jupe noir, courte veste serrée sur la poitrine se fermant par une série de boutons, un chignon coiffé au sommet de la tête si la femme est mariée ( d’ailleurs ce chignon devient comique lorsque la femme rajoute un casque de motocyclette). De nombreuses épices sont visibles sur les étals tout comme de drôles de bocaux contenant un liquide étrange dans lesquels peuvent baigner des insectes, des verres ou même des oiseaux entiers.

Finalement, Dien Bien Phu se révéla être une ville bien sympathique où prend fin notre périple au Vietnam.