" Qui n'a pas gravi la Grande Muraille n'est pas un vrai homme" Mao Zedong.

L'objectif de cette excursion n'est pas uniquement de figurer parmi les vrais hommes, mais de surtout pouvoir contempler de mes propres yeux l'une des plus grandes merveilles construites par l'homme. Cette muraille fascine par ces proportions démesurées.

D'une hauteur raisonnable variant entre 5 et 17 mètres et d'une largeur modeste comprise entre 5 et 7 mètres, la Grande Muraille de Chine détient le record de la plus longue construction humaine du monde. Elle serpente parmi des paysages montagneux et boisés sur plus de 6700 kilomètres!

Selon certains, elle serait la seule structure édifiée par l'homme visible à l'oeil nu depuis la lune. Cependant, n'étant pas plus large qu'une autoroute, et étant donné qu'aucune autoroute n'est visible depuis notre si bien aimé satellite, ces dires restent indéniablement dans la catégorie des mythes et des légendes. Par contre, quelques astronautes affirment que l'on peut l'apercevoir de l'espace depuis une orbite basse (à une distance de 160 à 320 km d'altitude).

Sa construction débuta il y a plus de 2000 ans durant la dynastie Qin (entre 221 et 207 avant JC). Bien entendu, cet ensemble de fortifications militaires chinoises fut érigé pour marquer et défendre la frontière nord de la Chine. Des tours de guets, les sentinelles avertissaient rapidement la capitale des mouvements des ennemis à l'aide d'explosions de poudre ou de signaux de fumée. Mais, elle ne fût jamais une ligne de défense imperméable. Par exemple, les armées mongoles grâce notamment à la direction de Gengis Khan, réussirent à imposer une domination étrangère à la Chine de 1279 à 1368.

Plusieurs tronçon restaurés se visitent à partir de Pékin. Nous avons opté pour la section du mur appelée Mutianyu censée être légèrement moins touristique que la portion nommée Badaling. 1 heure et demie de route en taxi ont été nécessaires pour rejoindre le bas du site depuis la capitale.

Un téléphérique nous a alors transporté sur le sommet de la muraille. Par chance, un magnifique ciel bleu et une température plus que clémente nous ont permis de pleinement profiter des magnifiques panoramas qui s'offraient à nous.

J'ai été surpris de constater que la Muraille se séparait en deux à certains endroits. J'imaginais une seule ligne continue sillonnant à l'infini. De plus, des défenses naturelles, telles des montagnes abruptes, alternent avec des pans de mur.

En tout cas, la voir serpenter sur les crêtes des collines n'est certainement pas un spectacle lassant. A presque chaque pas, on a envie de s'arrêter pour la photographier ou tout simplement pour contempler et apprécier des paysages à couper le souffle. Quelques portions de mur sous la neige ont augmenté le côté sensationnel des lieux.

A l'Est, après avoir gravis un enchaînement de marches abruptes, la fin de la section restaurée donne un autre aperçu de cette merveille. De la végétation a poussé sur les remparts branlants. Une marche d'une centaine de mètres au milieu des ruines après la limite (non surveillé) de la portion autorisée à la visite offre une sensation d'aventure et conduit à un point de vue époustouflant.

Je ne sais pas si je me sens être un autre homme après avoir gravi la Grande Muraille, mais ce qui est certain, c'est que cette dernière figure parmi les plus belles merveilles que j'ai pu jusqu'alors contempler.