Je me trouve enfin à Amman en Jordanie, lieu de toutes les angoisses.

Partout ou je suis allé (New York, Nantes, Espagne), on me disait: "tu es fou, c'est dangereux, y a la guerre" ( alors qu'elle a lieu actuellement à Gaza en Israel ). Alors qu'en réalité, la Jordanie est un pays sûr : pas de petite ni de grande délinquance. Et je le confirme. Quelques fois, il est vrai que certains individus paraissent louches. Les jordaniens n'inspirent pas confiance par moment. Ils s'expriment naturellement d'une voix forte. On a souvent l'impression qu'ils vont tenter de nous entourlouper. Mais, pour le moment: rien de tout ça. Au contraire, ils n'hésitent pas a m'aider a régler mes soucis où me conduire gentillement vers l'endroit que je cherche en me répétant plusieurs fois en anglais: Bienvenue en Jordanie. Une chaleur jusque là très appréciée!

Cette capitale de la Jordanie compte 2 millions d'habitants et c'est l'une des plus vieilles villes du monde à être toujours habitée. Elle apparaît dans la Bible sous le nom de Rhabbat Ammon, la capitale déjà des Ammonites, le peuple des fils de Loth, au XIII^e siècle avant J-C. Puis, elle fut envahie notamment par les Assyriens, les Perses, les Grecs, les nabatéens et surtout les romains qui y laissèrent quelques vestiges dont un théâtre romain, le plus grand de Jordanie, avec 6 000 places.

Par contre, excepté ces ruines romaines, il y a peu de choses à voir à Amman. J'exagère peut-être. Les souks et surtout la mosquée vaut le détour. Mais,  je hais un peu cette dernière car elle m'a réveillé à 5h du mat ( alors que j'étais crevé suite à la fête en Catalogne). Ça fait un boucan pas possible. Ils chantent en arabe et le son est tellement amplifié que je l'entends dans ma chambre d'hôtel située à plusieurs pâtés comme si j'y étais. C'est une autre culture...

Mais comme c'est mon premier pays arabe, je suis complètement dépaysé ici. Les habits, la nourriture, le faciès des gens, les édifices, le rythme de vie: tout me transporte dans un autre monde.

Une dernière particularité à Amman: C'est vachement dur de trouver des restos. En plus, au point de vue hygiène, ça n'a pas l'air souvent net.

Le lendemain, j'avais l'intention de prendre la route vers Jerash, 3ème site privilégié du pays par les touristes, après Petra et le désert du wadi rum, pour ses magnifiques  vestiges romains. Mais, aillant ingurgité une certaine dose de ce type de monuments en Catalogne puis à Amman, j'ai préféré changer de décor.

Finalement, j'ai opté pour visiter les châteaux du désert avec un taximan sur une route menant vers l'Arabie Saoudite ou encore l'Irak. D'ailleurs, c'était assez surprenant voire irréel d'apercevoir des panneaux affichant la direction et la proximité de ville comme Bagdad. Par contre, cette excursion était peut-être une mauvaise idée.

Certes, ces derniers valent quand même un coup d'oeil, mais 30 min de visite pour 2 châteaux et presque 4 heures de route en taxi privé (surtout à cause d'une circulation dense pour quitter et rentrer à Amman) avec le prix qui va avec, on ne peut pas dire que cela soit particulièrement rentable. Un peu déçu, mais je me console en me disant que j'aurais certainement regretté si je ne l'avais pas fait.

Je commence la visite par Qasr el Kharana, un imposant édifice aux airs de forteresse de 35 m de côté. La fonction de ce château construit au début du VIIIe siècle par le calife omeyyade Walid I reste mystérieuse. L'approvisionnement d'eau étant limité dans ces terres désertiques, on pense qu'il était probablement utilisé à titre temporaire uniquement. Etait-ce une forteresse, un lieu de rassemblement pour les bédouins ou une sorte d'auberge? Nul ne le sait.

Après avoir dégusté un thé offert par un bédouin sur le site, je me dirige avec mon taximan vers Qasr Amra, sans doute le plus intéressant des châteaux de l'Est. Le château aurait été utilisé comme lieu de villégiature par le calife. L'intérieur est truffée de fresques décrivant des scènes de chasse, des fruits et des femmes. Il contient également un puit, et surtout un système thermal divisé en trois pièces, d'une influence certainement romaine.  Il a été désigné patrimoine de l'humanité de l'UNESCO.

Bon, demain les choses sérieuses devront normalement commencer : départ pour Petra.